Επιστήμη

Στην ακτή του Κόλπου της Νάπολης υπήρχε κάποτε μια μεγάλη βίλα, πιθανότατα του ίδιου του Πλίνιου του Πρεσβύτερου, και τα ερείπιά της ανακαλύφθηκαν μόλις στη σύγχρονη εποχή.

Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος ήταν συγγραφέας της αρχαίας Ρώμης, ο οποίος δημιούργησε, μεταξύ άλλων, τη “Φυσική Ιστορία”. Το οικοδόμημα ανεγέρθηκε τον πρώτο αιώνα της νέας εποχής. Τα θραύσματά της βρέθηκαν όταν ανακατασκευάζονταν ο οικισμός Μπακόλι. Οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πριν από δύο χιλιετίες, το παράθυρο αυτού του πολυτελούς σπιτιού είχε εντυπωσιακή θέα. Ο ιδιοκτήτης μπορούσε να θαυμάζει τα νερά του κόλπου και τα κοντινά νησιά.

Κοντά στη βίλα βρισκόταν ο οικισμός Misenum με λιμάνι. Στην πραγματικότητα, ήταν μια από τις βάσεις του ρωμαϊκού ναυτικού. Ο Πλίνιος, ως έπαρχος, διοικούσε τον στόλο κατά τη θρυλική έκρηξη του Βεζούβιου.

Σελίδες: 1 2

Ήδη από το 1871, ο Κάρολος Δαρβίνος πρότεινε ότι η ζωή θα μπορούσε να έχει προέλθει από μια “μικρή ζεστή λίμνη” στην επιφάνεια της πρώιμης Γης. Από τότε οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι πολύπλοκα μόρια μπορούν πράγματι να σχηματιστούν από ανόργανα υλικά που βρίσκονται σε ορισμένες υδάτινες μάζες, υπό τις κατάλληλες συνθήκες.

Το 1952, ο Στάνλεϊ Μίλερ διεξήγαγε ένα πείραμα γνωστό ως πείραμα Μίλερ-Γιούρι και απέδειξε ότι οργανικά μόρια όπως τα αμινοξέα μπορούν πράγματι να προκύψουν υπό τις συνθήκες που επικρατούσαν κάποτε στον πλανήτη μας. Η έρευνα επιβεβαίωσε επίσης ότι τα δομικά στοιχεία του RNA, που είναι απαραίτητα για τη ζωή, μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας υψηλές συγκεντρώσεις φωσφορικών αλάτων. Ωστόσο, αυτό αποτελούσε προηγουμένως πρόβλημα, επειδή τα φυσικά υδάτινα περιβάλλοντα περιέχουν πολύ λιγότερο φωσφορικό άλας.

Σελίδες: 1 2

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα δέντρο-ζόμπι που μετατρέπει τα φύλλα του σε ρίζες όταν πεθαίνει. Ένα δέντρο φτέρης που ανήκει στο είδος Cyathea rojasiana, το οποίο μπορεί να βρεθεί στον Παναμά στην Κεντρική Αμερική, έχει διερευνηθεί από επιστήμονες διαφόρων ερευνητικών ινστιτούτων. Κατέληξαν στο παρόμοιο συμπέρασμα ότι το δέντρο αυτό αναγεννά τα νεκρά φύλλα του με τη μορφή ριζών, οι οποίες στη συνέχεια τροφοδοτούν ξανά το δέντρο με θρεπτικά συστατικά, επαναφέροντάς το στη ζωή.

Σημειώνεται ότι πρόκειται για την πρώτη γνωστή στην επιστήμη περίπτωση που παρατηρείται τέτοιο φαινόμενο σε δέντρο. Οι ερευνητές θεώρησαν ότι αυτή η μέθοδος επαναχρησιμοποίησης ιστών είναι πραγματικά καινοτόμος.

Οι επιστήμονες παραδέχονται ότι έμειναν έκπληκτοι από αυτό που είδαν. Το μέρος όπου φύεται το δέντρο που ανακαλύφθηκε είναι εξαιρετικά υγρό και άγονο και ουσιαστικά πρόκειται για μια αρχαία απόθεση παλαιάς ηφαιστειακής τέφρας, πλούσια σε πυριτικά άλατα αλλά όχι σε μέταλλα. Κατά συνέπεια, τα φυτά που αναπτύσσονται εκεί προσπαθούν να πάρουν θρεπτικά συστατικά από την επιφάνεια του εδάφους, καθώς το υλικό αρχίζει να αποσυντίθεται.

Σελίδες: 1 2

Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια εντυπωσιακή αρχαία οχύρωση στην όαση Khaybar στη βόρεια αραβική έρημο. Η κατασκευή, ηλικίας τουλάχιστον 4.000 ετών, είχε τείχη που εκτείνονταν σε μήκος μεγαλύτερο από 14 χιλιόμετρα. Μεταξύ του 2250 και του 1950 π.Χ., την περίοδο στην οποία αναφέρεται η ανακάλυψη, υπήρχαν αρκετές οάσεις στην περιοχή, οι οποίες κατοικούνταν από έναν καθιστικό πληθυσμό.

Τέτοια τείχη δεν έχουν βρεθεί ποτέ στο Khaibar, εκτός από το διάσημο ισλαμικό φρούριο στο κέντρο της τεράστιας κοιλάδας του ποταμού.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η όαση δεν έχει προσελκύσει το επιστημονικό ενδιαφέρον για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή το τοπίο της έχει αλλάξει δραματικά τις τελευταίες τέσσερις χιλιετίες.

Σελίδες: 1 2

Μελέτη εμπειρογνωμόνων από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ του Ηνωμένου Βασιλείου διαπίστωσε ότι η ενασχόληση με την εκτέλεση και τη δημιουργία μουσικής συνδέεται με τη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου στα επόμενα χρόνια της ζωής. Συγκεκριμένα, το παίξιμο πιάνου συνδέθηκε ιδιαίτερα έντονα με τη βελτίωση της μνήμης και την ικανότητα εκτέλεσης πιο σύνθετων εργασιών.

Σημειώνεται ότι οι επιστήμονες κατέληξαν στο σχετικό συμπέρασμα μετά από ανάλυση στοιχείων που είχαν συλλεχθεί στο πλαίσιο ανοιχτής μελέτης που διεξήχθη μεταξύ ατόμων άνω των 40 ετών. Συνολικά, περισσότεροι από 25 χιλιάδες συμμετέχοντες έλαβαν μέρος σε ένα ερευνητικό έργο μεγάλης κλίμακας, που ονομάστηκε PROTECT.

Οι ερευνητές υπογράμμισαν ότι το έργο τους παρείχε μια μοναδική ευκαιρία να αξιολογηθεί η σχέση μεταξύ της γνωστικής ικανότητας και της μουσικής μεταξύ των ηλικιωμένων.

Σελίδες: 1 2